第三回 關心劉保信報孫門

　　詩曰：茫茫青天不可欺 未從舉意神先知 善惡到头終有報 只爭來早與來遲

　　閑言休提，書歸本傳：且說眾犯囚聽罢孫公子之言，大夥說道：『好這狗狼養的，倣下這樣事情，叫人好惱！孫公子不必啼哭，万一皇上開恩，把咱赦出无罪，定要把他一家殺個雞犬不留，自能替你報仇。』且不言眾囚犯胡言亂語，單說禁卒進的監來，说道：『孫相公呀！這牢内規距你可知道么？』公子說：『一字不知，還得大哥指教。』禁卒說：『大凡一入進監，都有俺的一分大禮，你可從带來沒有？』公子說：『我家中贫若，才叫老贼害我于死地，那里還有錢哩。』禁卒說：『既是无钱，不過我与你說過就是了。』说罷出監而去。不多時只見牢头跑進来說道：『众囚犯個個入牢，四爺前来查监，若是聞見，大家是不便宜的。』一行說即將眾犯上了串鎖，捕廳進的監來點清數，方才出去，這且不表。且說继高，受過五刑，疼痛難忍，那里睡的著，止不住兩眼垂淚，哭起來了。唱：

孫公子身在南牢痛傷情，真乃是心如刀攪腿又疼，止不住二目之中流痛淚，連忙把年高老母叫幾聲：想當初十月懷胎非容易，兒長到一十二岁離懷中。曾聽的為兒生疮把病害，我的娘各廟烧香求神靈，只等到為兒病好瘡痂落，那時才罷愁容長成笑容。還記得七歲授師把学上，受了责回家吃飯娘心疼。算起來為兒年長十六歲，我老母并沒恶言喊一聲。娘尽知兒在趙府把書念，那打想被屈定罪到監中。倘若是娘知兒在南牢內，只怕的疼兒哭壞雙眼睛。大料著今生難把深恩報，怕的是秋後一命刀下倾。孫繼高一行想来一行哭，不覺的雞叫三過大天明。按下這公子坐監且不講，聽着我把話衡更另表名。

　　話說孫繼高有一鄰家，姓劉名保，家贫無以度日，以賣豆腐為生。那日從衙門前經過，在縣門旁邊飯店外歇力，聞人說孫公子遭了官司，正在衙中受苦，心下驚疑不止，即在铺内張第三的替他看著担子，忙來至衙内，看見继高身上代刑具，禁卒背往南監而去。暗說道：俺孫二叔在他丈人家攻书，為何身犯重罪？一行說著，聽的人紛紛谈論，乃知繼高被他丈人所害，只見他慌慌張張出了衙門，挑着担子想，他道好：孫奶奶與大婶，未必得知此事，我不免給他家送个信去，再叫他設法搭救孫二叔才好。疾速順着大街，連走带跑，不多時節來至東關孫宅門首，用手把門連拍了幾下，叫道：『愛姐快開門来。』老夫人娘兒三個，正在草樓閒坐，忽聽打門之声，向愛姐說道：『你出去看看，誰來叫門。』愛姐道：『多半是俺爹爹回來了。』遂出了草堂來到門裏，扒住門縫往外一看，說道：『外邊不是劉保哥哥麼？你來這里怎樣緊急？』劉保說道：『快開門罷！』愛姐將門開了，劉保說：『老奶奶婶嬸在家麼？』愛姐说：『在家。』遂同愛姐來至草堂上，夫人問道：『劉保到來，有何事故？』那劉保說：『不好了！我在大街賣豆腐去，見俺二叔身带刑具，腿上血淋淋的，禁卒背他從我面前過。及至打聽明白，原來是趙明嫌貧愛富，誣賴俺二叔酒後行凶，殺了他的丫環，把我二叔賄送到官，問成死罪，下在南牢，因此我跑回家來送個信來。』 老夫人說：『你這話當真么？』劉保說：『我敢在老人家面前說瞎話么？』唱：

老夫人聽了劉保前後語，氣得他渾身上下打戰惊，二目中遙望南門落下泪，連把那受若姣儿叫几声：我曾說你在家中煞着罷，你要上趙明他家把書攻。贼趙明嫌貧愛富將你害，蔡知縣贪财不論理與情，不消說我兒腿上捱夹棍，必然是回話遭了嘴巴倾。就如钢刀割我的連心肉，怎不叫为娘聽说不心疼。手指着南門趙家高聲駡，好一個吃草貯粪贼趙明，誰似你嫌贫愛富真禽獸，才知你枉做户部理不通。我那兒與你无冤无仇恨，該不該活活害他命殘生。一定要我到那處陰司地，拿住你割肉剜眼把賬清。老夫人他的年高身體弱，猛呵的一口氣痰壅住胸，悶的他頭昏眼晕栽倒地，霎時间闭口合眼一命傾。送信的劉保算是勾命鬼，把夫人立刻送進枉死城。慌的那龍氏愛姐忙抱住，連忙的娘亲祖母喊連声。

　　話說老夫人聽的，說他兒被趙明害到死地，本來年紀高大的人，連哭带駡，說了幾句，猛然痰起上擁，堵住咽喉，栽倒在地。這時劉保已先出去賣豆腐去了，只剩龍氏爱姐，上前連忙抱住夫人，連声叫道：『母親醒來！』愛姐說：『祖母醒來！』連叫數声不應，龍氏说：『母親醒來，你當真死去，不顾俺了麼？』唱：

龍氏女一見夫人歸陰世，疼的他兩眼撲漱泪如梭。哭了声苦命娘親那里去，叫了聲疼兒婆婆等等我，現如今二叔南牢身受苦，你大兒進京三年无下落。我的娘你死一身只顧你，丢下我媳婦孫女怎么好？兒本是不出門的閨中女，你孫女今年才長七歲多。娘知道咱家缺少金和玉，米油柴那有半斤與升合？應用的一個銅錢也沒有，使甚么給我母親搭靈床，護鞋的半尺孝布無不買，那里來三十五吊買棺槨。

　　龍氏婦越哭越痛如酒醉，下回書愛姐止淚把話云。